“姑娘，您就放心吧，夫人聽了您的勸，連披風都未穿匆匆趕過去規勸。可算把二老爺給攔了下來，寶珠姑娘剛挨了三鞭子，大夫來瞧過了，說是未傷其骨，只是鮮血淋漓的瞧著嚇人罷了，將養個五六日的就差不多了。外頭都盛傳我們夫人一片慈母之心，不會像戲文裏的後娘那般狠毒呢！”

杏兒是個愛湊熱鬧的，嘴巴閑不住，天天往前院跑，怕顏如玉無聊，就成天把那些話背給她聽。

顏如玉稍微松了一口氣，華旋除了在擔心女兒的時候亂了陣腳，等清醒過來之後立刻智商上線了。

她當時在顏如玉的屋子裏待了好一會兒才過去，就是知道顏寶珠是個愛哭鬧的，恐怕看見顏宗澤過去，那小丫頭就扯開了嗓子嚎。

總得讓顏寶珠挨上兩鞭子，她再過去規勸，否則意難平。

當然面子上還得做出一副匆匆而去的架勢。

“娘答應我的事情，肯定會辦到的。”顏如玉勾唇一笑，蒼白的小臉上總算見到幾分暖意。

說笑過後，她倚靠在床頭，面上又添了幾絲愁緒。

“姑娘，您這是怎麽了？可是有什麽煩心事兒，說與奴婢幾個聽聽，即使不能替您解憂，也能出出主意。”杏兒瞧著她眉頭緊皺的模樣，就覺得自己的心也跟著揪了起來，立刻輕聲問道。

“那日落水時，我與二姐姐爭搶的幾本書，如今在何處？”她問。

琵琶立刻道：“回姑娘的話，在二夫人那裏。”

“替我跟母親討來，我有用處。”顏如玉吩咐道，立刻就有丫鬟出門去討書。

“姑娘，二姑娘一向不喜讀書，倒是在吃穿一事上非常專註。若不是有國公府嫡女的名頭，她也進不了跟您一樣的明德學院。你好不容易借來的這幾本書，二姑娘明明就不稀罕，還要為了讓您不痛快，硬是要搶一番。如今您占了上風，肯定是要讓她難看的。”

杏兒一聽說顏如玉去要書，立刻鬥志昂揚起來，好像她已然看到顏寶珠被打臉的模樣一般。

琵琶眼睛一瞪，厲聲道：“你胡唚什麽呢？主子面前，豈有你嚼舌根子的份兒。”

杏兒縮了縮，顯然對琵琶還是有些發怵的，但是憋著不說又忍不住，才道：“奴婢不是這個意思，姑娘您性子直，咱是要炫耀，但不能直白地炫耀，免得讓所有人都看出您的意思來了。等那日二姑娘來道歉，您就把書捧在手裏看，她跟您說話，您就當沒聽見。等她急了，您再說看書入迷了，這才瞧見她，這書是真好看。”

杏兒邊說邊捂著嘴笑，似乎是瞧見了顏寶珠會有的急躁場景，必定是又要露醜的，眼裏難掩得意。

“到時候，二姑娘又急了，說話肯定難聽，您就更加占理了。您可不能再跟以前一樣，硬對硬地跟她鬥嘴，貪不到便宜的。”

她這最後幾句話說得又急又快，顯然顏如玉之前沒有章法，只管洩心頭之恨的做法，讓幾個丫頭都心有餘悸了。

琵琶輕舒了一口氣，低聲道：“就這最後一句話，聽著還能入耳些。”

顏如玉一直沒說話，她的眼神在兩個丫鬟身上溜了一圈，心底倒是松快了些。

書中對顏如玉本人的美貌和魅力刻畫諸多，身邊的下人倒是甚少著墨，如今看來至少這兩個丫頭心底有乾坤，還是宅鬥的一把好手。

把顏寶珠的性格吃得死死的，知道什麽能夠一擊必中。

“行了，我心中有數。”顏如玉揮了揮手。

杏兒出的這主意，不過是洩一時之氣，她落水去了半條命，如何都不能這麽輕輕揭過，就是要顏寶珠疼著，卻又喊不出來。

***

又是五六日過去，顏如玉已然能起身了，但是她依舊時不時地咳嗽上兩聲。

“姑娘，老夫人和二夫人來了。”杏兒進來通傳了一句。

顏如玉此時正在用飯，聽聞此言就揮手想讓人撤下去，好起身行禮。

哪知小丫鬟還沒把碗端走，老夫人和華旋已經走了進來，立刻止住了小丫鬟。

華旋親自端著碗過來，餵她吃飯。

“我和老夫人來瞧瞧你，你這身子骨不好的，再不認真吃飯，半夜咳起來要人命。”華旋倒是不容分說，在疼女兒這一塊兒，她真可謂是疼到骨子裏了。

顏如玉沖著顏老夫人點點頭，就當行禮了，輕聲道：“如玉身子不好，不能給祖母行禮了，祖母莫怪。”

小姑娘還在病中，說這番話的時候，軟軟的嗓音，聽起來像是撒嬌。

屋中人集體一怔，姑娘可是轉性兒了，原本死活不肯與叫顏家人，只當自己是個外人。

如今倒是把“顏老夫人”，改叫“祖母”了，這裏頭可是大有文章。

華旋雖然想問，但是當著老夫人的面兒，一直不好開口。

“你養好了身子，比行多少禮，都讓祖母高興。”顏老夫人不愧是老江湖，一個錯眼的時間已經恢覆了過來。

氣氛一時之間還挺溫馨的，顏老夫人不是顏國公的原配，看起來四十不到，膝下僅有一女。

因此顏寶珠和顏如玉對於她來講，都不是親孫女，沒有什麽直接的利益沖突。

“那如玉可得多吃些，才能盡快讓祖母高興了。我曾聽祖母身邊的柳枝姐姐說，祖母那裏的燕窩是最好入口的，玉兒今日就厚著臉皮，向您討上幾兩了。”顏如玉飯吃得差不多了，順口接了一句。

顏老夫人的視線在她身上掃了一圈，小姑娘正沖她吟吟淺笑，好看得緊。

“這孩子怎麽一病了倒是愛撒嬌起來，不用你說，你落水之後，你祖母已經派人送了幾斤燕窩過來，夠你吃半年的。”華旋輕笑。

“愛撒嬌好，出嫁之前都是嬌嬌女，疼不夠。你若愛吃，祖母再讓人給你送來。”

顏老夫人臉上的笑意真了幾分，她也到了含飴弄孫的年紀，可惜膝下都不是親孫女，一個個都不與她親近，這個新進門的小姑娘，倒是有幾分意思。

大長公主的外孫女，何時缺燕窩吃？

華旋的陪嫁鋪子裏，就有一家專門賣上好的補品，人參雪燕不要錢地吃。

顏如玉開這個口，不過是表達對顏老夫人的親近，不是所有人的燕窩，她顏如玉都稀罕的。

“姑娘，二姑娘在外頭站著，說是要向您賠罪。”外頭有丫鬟通傳。

華旋正在替顏如玉凈手，聽到此言，不由得輕輕握了一下她的手腕，似乎在給她撐腰一般。

顏如玉點頭會意，從顏老夫人今日過來，她就猜測恐怕顏寶珠要過來賠罪。

在顏寶珠眼裏，華旋和母女倆簡直猶如洪水猛獸，她獨自一人來賠罪，必定是不敢的，因此求了顏老夫人來打頭陣，順便當個見證者，免得那狠心惡毒的母女倆，用一杯毒酒把她給害了。

“快請進來，外頭天怪冷的，你們也不警醒些。二姐下回來，直接請她進來便是，無需通傳。”

顏如玉揮了揮手，聲音裏帶著幾分急切，像是真的心疼自家姐姐一般。

顏老夫人低頭抿了口茶，心裏暗嘆這小姑娘的心性當真能忍。

不是純傻，就是胸中有乾坤。

顏寶珠原本以為自己要被晾一段時間，吹吹冷風才能進去，沒想到不過片刻功夫，便進了這紫芍閣。

屋內燃著炭火，很快熱氣便湧了上來。

當然屋子裏祖孫和樂的畫面，也是紮眼得很。

顏寶珠心中有氣，此刻又不好發出來，哼，外人就是外人，哪怕吃了顏家這麽多年飯，還是把胳膊肘往外拐。

瞧瞧老夫人和華旋母女倆，還真是絕配！

“如玉妹妹，我給你賠罪，那日不該與你玩兒過頭，互相推搡起來，我用力太大了，結果導致把你推下水。理應與你一般，掌握著姐妹戲耍的力度。”

顏寶珠低頭行禮，語調聽起來很是心虛，不過這說出來的話可就讓人極其不舒坦了。

怎麽聽都帶著一副牽強、不情願的意味。

華旋聽了這話，當場就變了臉，立刻就要發飆。

好個顏寶珠，那日就該讓她被鞭子抽死！

到現在還覺得自己沒錯，並且把故意推顏如玉下水，扭曲事實，說成是姐妹玩鬧，沒掌握好力度。

顏如玉及時按住了華旋，她就知道這位二姑娘不是那麽容易低頭的，早就給她準備好了一場大戲。

華旋還想開口，就見顏如玉強撐著從床上下來了，在穿鞋的時候，差點腿軟踉蹌了一下，看著簡直風一吹就倒了。

杏兒連忙扶住她，顏如玉一步一晃地走到顏寶珠身邊，輕輕地抓住了她手。

再開口，已是一片哭腔。

“聽聞姐姐被抽了三鞭子，可還疼？都怪母親去的太晚，沒能讓你免受皮肉之苦。我皮糙肉厚的，不過是大冬天裏落個水罷了，又不是要我的命，怎麽能讓你挨打呢？姐姐乃是千金之軀，細皮嫩肉的，何曾受過這樣的苦楚？都是如玉的錯！”

她說著說著，竟是悲從心來，眼淚像是斷了線的珠子一般，吧嗒吧嗒地落下來，我見猶憐。

屋內的氣氛瞬間就僵住了，誰都沒想到顏如玉這個受害者，會替顏寶珠開脫，只不過這個口吻怎麽聽都有些不對勁。

“你什麽意思？”顏寶珠臉色突變，立刻一揮手想要甩開她。

偏偏顏如玉不放手，沖著一旁的琵琶使眼色：“把之前我抄的書拿上來。”

杏兒捧著書上來的時候，眾人都聞到了一股淡淡的血腥味兒。

顏寶珠視線一瞥，竟是真的瞧見封面上沾了幾滴血跡，應該是有幾日的功夫了，因此顏色都已經變成了暗紅色，透著幾分不詳的預感。

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